Clovis

Clovis uitgebeeld door een lid van de toneelvereniging van Soissons, tijdens de jaarlijkse herdenking van de revolutie van 489.

“Ik denk wel eens aan Clovis wanneer ik 's nachts uit bed moet.”
~ Karel de Grote over zijn voorganger (en volgens sommigen ook zijn voorvader)

Marcel Lucebert Clovis, kortweg en om geschiedenisboekenpapier en schermruimte te besparen "Clovis" (Soissons, 31 maart 466 - Parijs, 14 juli 511), was een vroeg-Middeleeuwse fabrikant van en handelaar in vazen, die na een aanvaring met een hooghartige heerser in 489 de allereerste Franse revolutie startte, die zou leiden tot het ontstaan van het land zelve. Hij maakte ook naam als republikein en superheld.

Geboorte en jeugd

In deze sterk geromantiseerde voorstelling van Clovis' doop wordt gesuggereerd hoe hij als twaalfjarige al voorzag dat hij ooit zou moeten partij kiezen tussen een geestelijke en wereldlijke machthebbers, een dilemma dat hij oploste door zich door de paus tot koning te laten kronen, aldus een voorbeeld stellend dat nog eeuwenlang zou gevolgd worden.

Clovis werd geboren als één der vele telgen uit een geslacht van heidense vazenmakers. Zijn familie werd gezamenlijk gekerstend op Kerstmis 478. Clovis, die hier voor de eerste maal, op twaalfjarige leeftijd, "plechtig de communie ontving", zou, vele jaren later, van de paus verkrijgen dat deze de traditie van de "Plechtige Communie" voor twaalfjarige christenen opstartte (zij het losgekoppeld van Kerstmis). Hij herinnerde zich goed de vele cadeautjes die hij toen had ontvangen, en wou dat elke twaalfjarige, die tenslotte spoedig de stap naar volwassenheid zou zetten, zo een feest kreeg. Eveneens op aandringen van Clovis zou het feest in het voorjaar plaatsvinden, ter vervanging van de voorchristelijke "Volwassenwordingfestivaliteit" die zijn volk tot in 478 gevierd had. Maar in dat jaar had Clovis nog geen bal te vertellen, en ging hij braaf bij zijn vader in de leer om even mooie vazen te kunnen maken. De specialiteit van de familie Clovis was (en is nog steeds) het vervaardigen van de voorlopers van ons modern sanitair: de pispot. Niet voor niks wordt in de regio rond Soissons een nachtemmer (want die gebruiken ze daar, vooral op de boerenbuiten, nog vrij veel) een "Clovis" genoemd.

Vaas en revolutie

Het aanzicht van Soissons, en het huis van de familie Clovis, kort na het uitbreken van de revolutie van 489. Een deel van de schade zou evenwel te wijten zijn geweest aan de onstuimigheid van een onmenselijk sterke Clovis Junior.

In het jaar 489, op 14 juli, kreeg onze Clovis, die toen 23 jaar jong was, en in de leer was om het beheer over de vazenmakerij of, in de lokale taal, "vaserie" van zijn oude vader over te nemen, bezoek van Henderic de Hovaardige, één der hovelingen van het hof van Childeric de Eerste, Frankische koning over het gebied waarin Soissons lag. Deze kwam een bestelling ophalen, en vond het niet kunnen dat Clovis Senior voor een werk van vijfentwintig dagen meer vroeg dan hijzelf, met zijn positie, op evenveel dagen kon verdienen, waarop Clovis Junior de vaas op de grond stuk gooide, en uitriep: "Het heeft vijfentwintig jaar studie gekost om dit te kunnen maken!" Omwille van de hoge sociale status van de hoveling werd dit als een grote belediging beschouwd, en toen de man de jonge Clovis met het zwaard te lijf wou gaan, gooide deze het hele gezelschap de straat op. Dit incident liet een lang sluimerende wrok vanwege het volk van Soissons tegen hun heerser tot een niets ontziende storm uitgroeien, en vóór hij het goed en wel besefte was Clovis tot aanvoerder der rebellen gebombardeerd. Het koninklijk leger kwam eraan te pas, en de schade aan de stad was aanzienlijk.

Republiek en koninkrijk

Enige modellen van de specialiteit van het huis Clovis. Ze stammen uit respectievelijk (van boven naar onder) 492, 1302 en 1856, en zijn te bezichtigen in het Stedelijk Museum van Soissons.

Nadat Chilperic de Eerste met zijn hofhouding de benen had genomen naar de dichtsbijzijnde min of meer bevriende Frankische koning, werd Clovis naar Frankische gewoonte op een schild gehesen en tot leider uitgeroepen. Niet tot koning, want dat gedoe waren de mensen beu (en hij was zelf niet van aanzienlijke afkomst), maar tot leider van een republiek, een "zaak des volks"! Omdat hij dit, ervaringloos in bestuurszaken, aanvaardde op voorwaarde dat hij zich met een door hem gekozen groep van raadgevers kon omringen, werd hij automatisch voorzitter van deze raad, en aangezien men zo iemand daar in het nog jonge Frankrijk "président" noemde, was hij meteen de eerste Franse president.

Mandaten

Het onrechtvaardige systeem van eindeloos totterdood regerende koningen indachtig, stelde hij zelf voor om om de vier jaar een nieuwe president te kiezen, met een maximum van twee mandaten per gekozene, en zonder erfelijkheid van het ambt. De verkiezingen zouden op 1 mei plaatshebben, omdat dat tóch een vrije dag was, en het mandaat zelf zou beginnen op 14 juli, met een groot militair defilé door de straten van Soissons.

Eenmaking van Frankrijk

Binnen het eerste mandaat waren alle omringende Frankische koningen onderworpen, en kwam het grondgebied van de Franse republiek overeen met het moderne Frankrijk, op het zuiden na, dat in Wisigothische handen bleef, en op de hoofdstad na: dat zou nog geruime tijd Soissons blijven. Kort vóór het einde van Clovis' tweede mandaat, in het voorjaar van 497, begonnen zijn twee dochters druk op hem uit te oefenen om zichzelf toch koning te laten kronen, want ze waren dol op sprookjes, en wilden prinses worden. Clovis gaf toe, en hij werd zodoende de eerste koning van Frankrijk, als "Clovis de Eerste". Zijn dochters, Gertrude en Amaryllis, werden de eerste Franse prinsessen, en trouwden met respectievelijk een Wisigotische en een Bourgondische prins De kroning gebeurde door de paus: zo maakte Clovis duidelijk dat hij de wereldlijke macht bezat, en de paus een meer symbolische geestelijke, en dat beiden samenwerkten. Sindsdien waren koningskroningen niet meer geldig zonder pauselijke zegen, en kon de paus rekenen op militaire bescherming van door hem gekroonde hoofden.

Dood van Clovis

Het graf van Clovis, in Soissons, met een sterk geïdealiseerde weergave van de beroemde vaas, en een nog sterker geïdealiseerde versie van de man zelf.

Na tien jaar succesvol koningschap werd, deels onder religieuze, deels onder diplomatieke druk, besloten om de koningstroon naar Parijs over te brengen, waar Clovis zijn laatste jaren sleet. In 511, tijdens het jaarlijks defilé op de feestdag van de revolutie, werd hij laffelijk vermoord vermoord door een zoon van Henderic de Hovaardige: hij werd met een vaas (en niet eens een mooie!) het hoofd ingeslagen. De moordenaar werd gearresteerd, en kwam op een zodanig gruwelijke manier aan zijn einde, dat op een voor een breed publiek bedoelde site als deze alleen maar kan vermeld worden dat de scherven van de moordvaas eraan te pas kwamen. Men bracht het lijk ter begraving naar Soissons, en zo werd Clovis de enige Franse koning die niet in Parijs begraven werd, en meteen ook de enige wiens graf niet geschonden werd naar aanleiding van een latere revolutie. Hij ligt begraven met zijn hoofd tegen een bron, die handig tot een fontein werd omgebouwd, en sinds de aanwezigheid van Clovis' resten geneeskrachtig water zou voortbrengen. Er werd een standbeeld van Clovis bovenop gezet, een goed bewaard voorbeeld van vroegmiddeleeuws polychroom beeldhouwwerk.

Clovis en Soissons, heden ten dage

De afstammelingen van Clovis hebben hun handelsactiviteiten inmiddels uitgebreid naar andere sectoren, zoals de horeca, maar op dat terrein hebben ze nog veel weg af te leggen.

Hoewel voor de rest van de Franse geschiedenis Parijs de hoofdstad bleef, heeft men in Soissons immer op een nooit aflatende stroom pelgrims kunnen rekenen, die eerbiedig de plaats bezoeken "waar het allemaal begon". De geest van Clovis waart er nog altijd rond, zo zegt men, en dat is inderdaad af te leiden uit een aantal lokale merkwaardigheden.

De Grote Vraag

Ook nu nog begint in Soissons elke lesdag in de lagere scholen met "De Grote Vraag": "Wie heeft de vaas van Soissons gebroken?", een vraag die al eeuwen beantwoord dient te worden met:

Het was Clovis, onzen held, 
die, geboren uit het volk,  
noesten arbeid boven geld
stelde tegen zwaard en dolk!

Vazen en ander gerief

De afstammelingen van Clovis houden zich nog altijd, en met succes, bezig met het artisanaal vervaardigen van hun specialiteit, en de levertijd kan gemakkelijk oplopen tot twee jaar, afhankelijk van het bestelde model. Er zijn ook nakomelingen die er andere activiteiten op nahouden, zoals autoverkoper of café-uitbater, maar die zijn er nog nooit in geslaagd om het succes van hun oorspronkelijk ambacht te evenaren.

Superheld

Clovis verkreeg postuum de status van superheld, en omwille van zijn populariteit en het ontbreken van betrouwbare bewijzen van het tegendeel, gekoppeld aan het bestaan van documenten die het hebben over onverklaarbare gebeurtenissen tijdens Clovis' rijk, wordt deze status algemeen aanvaard. Het verhaal dat hij zijn superkrachten (denk maar aan het buitenkegelen van het onplezierige gezelschap in 489) zou hebben gekregen door als baby in een met een mysterieuze vloeistof gevulde vaas te vallen en deze, om niet verdrinken, uit te drinken, wordt door zowat alle mediëvisten als een legende afgedaan, maar zou wel een aspect van een beroemd Frans stripverhaal hebben beïnvloed. Zijn regelmatige verschijningen, sinds 511, op symbolisch geladen plaatsen in Frankrijk, worden ook aangerekend wanneer zijn superheldenstatus ter sprake komt.

Aan de schandpaal genageld!	Vastgenagelde versie: 25 maart 2013
Dit artikel is een verschrikking! Daarom is het vastgenageld aan de schandpaal zodat iedereen er rotte groenten tegenaan kan gooien.

"Hoezee, dit is een Middeleeuw!"

Altria Pendragon · Astrologie · Augustijnen · Jheronimus Bosch · Carnaval · Clovis · Complot · Draken · Jan van Eyck El Cid · Filips de Schurk · Filips de Viezerik · Kaas · Karel de Grote · Kasteel · Lennart Lammers I · Merlijn · Mohammed Monarchen uit de Monarchenfamilie der Hamburgers die niet belangrijk genoeg zijn om een eigen artikel te hebben Salische Wet · Sint Bonifacius · Sint Gekkigheid · Sint Kerk · Sint Maarten · Sint Trappe Sir Lancelot · Snorri Sturluson · Tempeliers · Thomas van Aquino · Tijl Uilenspiegel

Adellijke hoogwaardigheidsbekleders

Nederland:

Lodewijk Napoleon · Napoleon Lodewijk · Willem I · Willem II · Willem III
Emma · Wilhelmina · Juliana · Beatrix · Willem-Alexander (met Maxima)

België:

Leopold I · Leopold II · Albert I · Leopold III · Karel · Boudewijn (met Fabiola) · Albert II · Filip

Frankrijk:

Clovis · François van Holland · Karel de Grote · Lodewijk XIV · Napoleon Bonaparte

Engeland:

Victoria · Elizabeth II

Spanje:

Filips I · Filips II · Filips VI · Juan Carlos I · Karel V · Don Quichot

Oost-Europa:

Prins Gabriël · Tsaar Nicolaas

Overige vorsten:

Altria Pendragon · Cleopatra · Filips de Schurk · Lennart Lammers I · Wilhelm
Hamburgers die niet belangrijk genoeg zijn om een eigen artikel te hebben

Alle zijn zij dragers van de kroon. Hoera! Hoera! Hoera!

---

Hon hon hon, l’article hier est geschreven door een Francement!

C’est bevât dan oocq zeau vele Franse priet-à-praat, dat allène un echte Francofiel kan comprendre-het!

Mains (Mensen): Asterix · Bauer · Clovis · Foucault · Hollande · Napoleon

Locations (Locaties): Alpen · Angers · Ardennen · Bretagne · Corsica · Frans-Vlaanderen · Lille · Parijs

Dingues (Dingen): Brie · Citroën · Croissant · Eiffeltoren · Mona Lisa · Renault · Wijn

Hystérie (Historie): Gallië · Tweede Franse Oorlog · Franse Revolutie · Vichy-Frankrijk

Au verre riche (Overig): Japan-Frankrijk · Maginotlinie · Opera · Rijn · Schelde · Taal ( 1 · 2 · 3 ) · Tour de France

---